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La política exterior

By Esteban Caballero
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    A ocho meses de inicio del actual gobierno del presidente Santiago Peña, el Paraguay se ha encontrado con desafíos bien conocidos, pero en un escenario geopolítico cambiante. Los posicionamientos que ha venido tomando el Gobierno no han sido siempre fáciles de comprender, en parte porque los protagonistas que lideran las distintas iniciativas no han coincidido en cuanto a fondo y forma. Sin embargo, pareciera ser que con el transcurrir del tiempo “la fuerza de las cosas” se ha venido imponiendo. Hay tres pilares básicos que son y serán puntos críticos para la política exterior. Nos referimos al manejo de la Hidrovía de los ríos Paraguay y Paraná, y a las relaciones bilaterales que se mantienen con relación a las dos hidroeléctricas de Itaipú y Yacyreta.   Que la Hidrovia funcione bien y los acuerdos bilaterales en torno a las dos represas sean estables y provechosos para el país, constituyen, por sí solas, tres principalísimos activos en cuanto a relaciones exteriores. En los
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La crisis de confianza

By Esteban Caballero
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  En la Audiencia Pública sobre un proyecto de ley que garantiza la continuidad, financiamiento y ejecución de programas estratégicos, convocada por el Congreso, el viceministro de administración y finanzas del Ministerio de Economía y Finanzas, Oscar Lovera, dijo con cierta resignación que “por más que yo les diga, les jure, les prometa no me van a creer”. Se refería a la intención del Gobierno de no fallar en el financiamiento público del Arancel Cero para estudiantes universitarios de bajos recursos, uno de los 7 programas que venían siendo financiados por el Fondo Nacional de Inversión Pública y Desarrollo (FONACIDE) y que ahora se proyecta serán garantizados por el tesoro o la llamada fuente 10, es decir, los ingresos públicos obtenidos a través de la recaudación tributaria. Las dos autoridades principales que acudieron a la audiencia, el arriba citado y el viceministro de educación superior, Federico Mora, presentaron muy buenas argumentaciones sobre el compromiso del Gobierno
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La pobreza

By Esteban Caballero
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    El primer objetivo de desarrollo sostenible (ODS) es el “fin de la pobreza”. Es considerado el más importante de los 16 ODS, por su impacto en otros aspectos del bienestar, desde la seguridad alimentaria hasta la finalización de la educación secundaria. Dejar la pobreza es ganar en dignidad y en libertad. Las nuevas estadísticas dadas a conocer por el Instituto Nacional de Estadísticas sobre el porcentaje de la población que vive en pobreza son, sin duda, una buena noticia, pero no debemos perder de vista ciertas consideraciones. Las mediciones de pobreza monetaria se hacen a partir de una línea nacional de pobreza, establecida de acuerdo con una estimación del costo de una canasta básica de alimentos en el caso de la pobreza extrema, y de una canasta básica de alimentos y otros insumos considerados básicos en el caso de la pobreza total. Esa línea siempre va a ser algo artificial. De acuerdo con el INE uno es pobre urbano cuando tiene un ingreso al mes equivalente a menos de G
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Un poco de realismo

By Esteban Caballero
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En su reciente visita a España el presidente de la República de Paraguay, Santiago Peña, concedió una entrevista al diario El País. Durante la misma, el mandatario reiteró algunos de sus habituales “ talking points” sobre las ventajas comparativas del Paraguay.  Habló del resurgir de un gigante, de la población joven, de la tierra fértil y abundante agua. Volvió a decir que el Paraguay debe vencer su “mediterraneidad mental”, pensar en grande y sentarse en la mesa como un igual, dispuesto a ejercer un nuevo protagonismo. De las cosas que dijo, llamó la atención una en particular. Le preguntaron sobre su simpatía por Javier Milei, y aclaró que tiene una “relación cercana”, pero que también mantiene relaciones estrechas con Gabriel Boric, y Lula da Silva. Sin embargo, lo central fue la parte en que dijo, “él (Milei) está queriendo hacer lo que nosotros hicimos, que es una economía de inflación baja, con deuda pública baja, con inversión alta. Milei intenta replicar el modelo paraguayo”
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La ultraderecha

By Esteban Caballero
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    Con frecuencia uno se encuentra con personas que alegan que los calificativos de “derecha” y “izquierda” ya no tienen la utilidad ni la relevancia que tenían en épocas anteriores. Dicha perspectiva se basa en la constatación de que las diferencias ideológicas no son tan cruciales cuando hablamos de la gestión en un gobierno concreto. En estos casos, los avances y retrocesos a menudo están determinados por la correlación de fuerzas políticas y las negociaciones entre estas. Así pues, se aterriza en un escenario donde el pragmatismo o el posibilismo se vuelven predominantes. Ese pragmatismo ha sido un poco la tónica de las democracias representativas modernas, donde se han dado oscilaciones que van, por lo general, de una centroderecha liberal y conservadora a una centroizquierda más tendiente hacia un liberalismo social o una social democracia. Los países europeos, Estado Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y Australia y algunas de las democracias latinoamericanas, han tenido esas car
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A Turning Point for ‘Cartismo’ in Paraguay

By Esteban Caballero
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  Kattya González, of the National Encounter Party, gave an emotional farewell speech after 23 out of her 45 fellow senators voted to removed her from office earlier this month. Blaming “the boss,” former Colorado Party President Horacio Cartes, she said the unexpected vote was punishment for her fight against corruption, clientelism, and organized crime that has turned Paraguay into a “narco-state.”    Although the former senator belongs to a minor political party, her voice was amplified by social media and the news media’s coverage of her anti-corruption campaign. Yet González’s downfall was not an isolated event. Rather, her ousting was part of a broader strategy by allies of the former president, known as “cartismo.”   Paraguay’s Colorado Party, which has ruled uninterruptedly for 70 years, is not monolithic; indeed, the last Colorado president, Mario Abdo, was a critic of Cartes and his Honor Colorado movement. However, Cartes, Paraguay’s president from 2013 to 2018, is
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Uno de los cien mil

By Esteban Caballero
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  En las elecciones generales de Paraguay, el 30 de abril 2023, voté al cierre del día. Estaba como funcionario de mesa y, según el Código Electoral, a los que ejercen esa función les toca llenar la boleta electrónica cuando ya no hay electores esperando. No me fue difícil votar, pues tenía bien definidas mis preferencias. Aunque estoy en el padrón del PLRA y fui electo ciudadano convencional constituyente por ese partido en 1992, a esta altura de mi vida me considero un independiente, que prefiere dedicarse al análisis político. Actividad que no es ajena a los sesgos ideológicos. Los míos podrían caracterizarse como de centroizquierda, algo entre el liberalismo social y la social democracia. Sin embargo, no sigo una línea partidaria y en todo momento hago la crítica y la autocrítica, tratando de validar mis argumentos. De hecho, una de las razones por las que me había afiliado al PLRA en 1985 (por ahí), era porque existía el movimiento Cambio para la Liberación, que decía defender e
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